奇跡連続の綱渡り旅行（UK8 概要)

Hail Hail

距離9,300Km、試合開始まで余裕1時間半、当日初対面、しかも現地強風！の綱渡りグラスゴー渡航

かつての東京CSCのホームパブだった「Paddy Foley’s」色々あって残念ながら2012年閉店

2008年年末の渡英から約3年、毎年の渡航は叶わず、その間に引っ越しやら職場の配置転換やらでブランクが空いていたのですが、2011年の3月11日、東日本大震災が起こった後、見えないところで普段の生活、ひいてはセルティックの応援にも影響していました。

当時東京CSCのホームパブがある六本木には人通りが減り、ホームパブ自体の普段の客足もかなり減った。CSCのメンバーの多くは、都内在住のスコットランド人が多かったが、一人二人と仕事の転勤、もしくは家族の都合で日本を離れていってしまいました。

そんな中、フットボールを通じた支援も海外各クラブからあり、チャリティがクラブ創立の理念の一つでもあるセルティックも、日本人選手のつながりもあり、積極的に支援をしてくれていたのでした。

クラブ公式を通してのメッセージや、チャリティ団体Oxfamを通じての募金活動、そして5月のリーグ、ハオバーニアン戦でスクリーンの選手名と実際に着用したストリップの名前をカタカナ表示、表記してプレイ。

試合後オークションにかけられ売り上は全て寄付されました。

GKフレイザー・フォスターのオークション用ストリップ。

国内は大変な中だけど、セルティックとのつながりを意気に感じ、これは日本にいるサポーターとして何か感謝を伝えたい、と思って、メンバーに声をかけ協力を頼んで作ったのがこのバナー。

旧国立競技場の前で。英語はメンバーのマーティンがチェック済み

このバナーを託されグラスゴーへ向かうことになるのだが、なんと困ったことにターゲットとしている12月28日のレンジャーズ戦の試合のチケットが全く取れないのです！

それもそのはず、永遠のライバル、レンジャーズがこのシーズンを持って消滅、新しいクラブは4部からスタートと、2011-12シーズンはその後歴史に残るシーズンとなッタのですが、シーズン開幕から11月5日の時点で12勝2分け勝ち点38で絶好調のレンジャーズに対し、試合数は2試合少ないもののセントジョンストン、ハーツ、レンジャーズに敗れ、さらに2引分けの勝ち点23と、首位レンジャーズに15ポイントの大差をつけられてさらに2位の座さえもマザウェルに譲り3位に甘んじていたのでした。

しかし、そこからセルティックは11月6日の2位マザウェルとの対決で勝利を収め、12月の2か月間でなんと怒涛のリーグ戦8連勝を記録！一方のレンジャーズはホーム、アイブロックスでセントジョンストンに引き分け、アウェーでセントミレン、キルマーノックに敗れるという今一な展開で差を縮められ、12月28日前クリスマス中断時点で、勝ち点差1にまで縮めての直接対決となったのでした。

この対決を見たいがためにセルティックファンのチケット要求はマックスまでに上り、難民が続出。普段使っている掲示板サイトで、チケットを譲ってくれるファンを募集したが、フライトの日にちが迫る中一向に譲ってくれるファンは見つかりませんでした。

しかし、そんな中救世主出現！奇跡的に一人のファンが自分の兄貴のチケットが余るかもしれないから余ったら連絡するよと言ってくれたのです。彼のHNはペドロ。彼の兄弟は警察官をしているが、シフトが夜勤になったら試合に行けないのでそれがわかったら連絡すると言ってくれました。

会ったこともないファンでしかもチケットも確保しているか最後まで不信感はぬぐえなかったのですが、他には手がないのでそのチャンスに賭けることに。

しかも、会社での休みが28日＝試合日からしか取れない状況！
運良くこの日はスコットランドも普通の平日なので、キックオフ時間が19時45分からののナイトゲーム、ロンドンヒースローで飛行機を乗り継ぎ、グラスゴー空港から車を飛ばせばなんとかギリギリ間に合いそうなタイトなスケジュールではあるのですがまさに綱渡り。

グラスゴーでの移動は、東京CSCのメンバーでもあるマーティンがグラスゴーに帰省していて、席は別だけど同じ試合を見る予定なので、空港に迎えに来てくれることになっていました。
飛行機のグラスゴー到着は18時と試合開始まで2時間ない中での綱渡り渡航、果たして間に合ったのか、試合は見れたのか？無事ロングバナーはセルティックパークで飾ることができたのか？

初日から手に汗？握る展開の旅行記がスタートです。

その他、今回の渡航及び試合観戦スケジュールは以下のとおり。

12/28 NRT → LHR → GLA (ブリティッシュエアウェイズ利用）
12/28 スコティッシュプレミア セルティック x レンジャーズ
12/30 プレミア リバプール x ニューカッスル
12/31 チャンピオンシップ（2部）ミルウォール x クリスタルパレス
12/31 リーグ1(3部）レイトンオリエント x チャールトン
1/1 プレミア ウェストブロム x エヴァートン
1/2 スコティッシュプレミア ダンファームリン x セルティック
1/3 プレミア トットナム x ウェストブロム Tottenham x West Brom
1/5 LHR → NRT （ブリティッシュエアウェイズ利用）
1/6帰国
旅行初日に続く。